世界地球日的活動起源
1969年美國民主黨參議員蓋洛德·尼爾森在美國各大學(xué)舉行演講會，籌劃在次年的4月22日組織以反對越戰(zhàn)為主題的校園運(yùn)動，但是在1969年西雅圖召開的籌備會議上，活動的組織者之一，哈佛大學(xué)法學(xué)院學(xué)生丹尼斯·海斯提出將運(yùn)動定位在于全美國的，以環(huán)境保護(hù)為主題的草根運(yùn)動。
1969年蓋洛·尼爾森提議，在全國各大學(xué)校園內(nèi)舉辦環(huán)保問題講演會，海斯聽到這個建議后，就設(shè)想在劍橋市舉辦一次環(huán)保的演講會。于是，他前往首都華盛頓去會見了尼爾森。年輕的海斯談了自己的設(shè)想，尼爾森喜出望外，立即表示愿意任用海斯，甚至鼓動他暫時停止學(xué)業(yè)，專心從事環(huán)保運(yùn)動。于是，海斯毅然辦理了停學(xué)手續(xù)。不久，他就把尼爾森的構(gòu)想擴(kuò)大，辦起了一個在美國各地展開的大規(guī)模的社區(qū)性活動。
他選定1970年4月22日(星期三)為第一個“地球日”。就在那年的4月22日，美國各地大約有2000萬人參加了游行示威和演講會。
中國歷年地球日主題
世界地球日沒有國際統(tǒng)一的特定主題，中國參與世界地球日活動是從20世紀(jì)90年代開始的。20世紀(jì)90年代以來，中國社會各界每年4月22日都要舉辦“世界地球日”活動。而最主要的活動是由中國地質(zhì)學(xué)會、國土資源部組織的紀(jì)念活動。
每年中國紀(jì)念“世界地球日”，都要確定一個主題。以下為歷年主題：
2014年地球日主題為：“珍惜地球資源 轉(zhuǎn)變發(fā)展方式 倡導(dǎo)低碳生活”
2013年：珍惜地球資源 轉(zhuǎn)變發(fā)展方式——促進(jìn)生態(tài)文明 共建美麗中國
2012年：共擔(dān)綠色責(zé)任，展示綠色中國
2011年：珍惜地球資源，轉(zhuǎn)變發(fā)展方式
2010年：珍惜地球資源，轉(zhuǎn)變發(fā)展方式，倡導(dǎo)低碳生活
2009年：認(rèn)識地球，保障發(fā)展——了解我們的家園深部
2008年：善待地球——從身邊的小事做起
2007年：善待地球——從節(jié)約資源做起
2006年：善待地球——珍惜資源、持續(xù)發(fā)展
2005年：善待地球——科學(xué)發(fā)展，構(gòu)建和諧
2004年：善待地球——科學(xué)發(fā)展
2003年：善待地球——保護(hù)資源
2002年：善待地球
2001年：地質(zhì)遺產(chǎn)保護(hù)
2000年：地質(zhì)環(huán)境保護(hù)
1999年：地質(zhì)災(zāi)害防治
1998年：海洋地質(zhì)與人類
1997年：保護(hù)地球資源與環(huán)境
1996年：保護(hù)地球、愛護(hù)環(huán)境、珍惜資源、防治災(zāi)害
1995年：拯救地球
1994年：節(jié)約資源、保護(hù)環(huán)境
1993年：保護(hù)地球、資源與環(huán)境
1992年：保護(hù)地球、資源與環(huán)境
1991年：資源、環(huán)境與人類生存