1、古代，歷代皇朝都在元旦舉行慶賀典儀祈祀等活動，如祭諸神祭先祖，寫門對掛春聯(lián)，書寫福字、舞龍燈，民間也逐漸形成祭神佛、祭祖先、貼春聯(lián)、放鞭炮、守歲、吃團(tuán)圓飯以及眾多的“社火”等娛樂歡慶活動。晉代詩人辛蘭曾有《元正》詩:“元正啟令節(jié)，嘉慶肇自茲。咸奏萬年觴，小大同悅熙。”記述元旦慶賀情景。
2、全中國甚至是全世界都知道的，很多國家都把元旦頂為法頂節(jié)日，在元旦這天放假。新中國成立后，也規(guī)定元旦為法定節(jié)日放假一天。
3、現(xiàn)在比較普遍的就是由團(tuán)體組織的活動，如元旦聯(lián)歡會、掛慶祝元旦的標(biāo)語、或舉行集體活動等，以前就有組織敲鑼打鼓、集體跳民族舞的，現(xiàn)在在電視記錄片上還能看到，到科技發(fā)展的今天，就演變?yōu)槁?lián)歡晚會什么的了。近年更是有旅游、聚會等節(jié)目，反正元旦這天并沒有太多的傳統(tǒng)，在這一天假期了就任人發(fā)揮了。甚至，元旦這天對年輕一代來說只意味著一天的假期。
4、保留著中國傳統(tǒng)的慶祝方式就是在于民間了，尤其是在農(nóng)村。每到元旦，家家戶戶都會燃放炮竹，殺雞宰鵝的，拜祭過各方神靈后就是一家人團(tuán)聚一餐。至于更為濃重的慶祝方式暫時還沒見過。