圣誕節(jié)的文化習(xí)俗圣誕前夜——平安夜 幸福祥和狂歡的團(tuán)聚夜
圣誕夜(silent night / christmas eve)，又稱平安夜，即圣誕前夕(12月24日)，在大部分基督教社會(huì)是圣誕節(jié)慶祝節(jié)日之一。但現(xiàn)在，由于中西文化的融合，已成為世界性的一個(gè)節(jié)日。
屆時(shí)，千千萬萬的歐美人風(fēng)塵仆仆地趕回家中團(tuán)聚。圣誕之夜必不可少的慶祝活動(dòng)就是聚會(huì)。大多數(shù)歐美家庭成員團(tuán)聚在家中，共進(jìn)豐盛的晚餐，然后圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共敘天倫之樂;或者舉辦一個(gè)別開生面的化妝舞會(huì)，通宵達(dá)旦地慶祝圣誕夜是一個(gè)幸福、祥和、狂歡的平安夜、團(tuán)圓夜。圣誕之夜，父母?jìng)儠?huì)悄悄地給孩子們準(zhǔn)備禮物放在長(zhǎng)統(tǒng)襪里。
在大部分基督教社會(huì)是圣誕節(jié)慶祝節(jié)日之一。圣誕夜傳統(tǒng)上是擺設(shè)圣誕樹的日子，但隨著圣誕節(jié)的慶祝活動(dòng)提早開始進(jìn)行，例如美國(guó)在感恩節(jié)后，不少圣誕樹早在圣誕節(jié)前數(shù)星期已被擺設(shè)。
在英國(guó)，圣誕夜如在工作日，有時(shí)會(huì)被銀行及貿(mào)易公司視為短日(下午休息)。
傳統(tǒng)教會(huì)的圣誕期在圣誕夜開始。除非當(dāng)日是星期日(參看待降節(jié))，守夜的聚會(huì)據(jù)說是在12月24日早上。然而，在午夜前參加圣誕節(jié)的聚會(huì)是不被允許的。圣誕季節(jié)繼續(xù)直至1月4日，如當(dāng)日是星期六，則至1月5日，當(dāng)主顯節(jié)(顯現(xiàn)日)慶祝時(shí)。
傳統(tǒng)上不少基督徒會(huì)在平安夜參與子夜彌撒或聚會(huì)，通常在世界各地的教堂內(nèi)舉行，以表示圣誕日的開始。一些教會(huì)則會(huì)在晚上較早時(shí)間舉行燭光崇拜，通常會(huì)有耶穌降生故事的話劇表演，亦會(huì)享用大餐，一般會(huì)有火雞或火腿作為主菜。德國(guó)的傳統(tǒng)菜色則是燒鯉魚。