現在美國的ESI大學排名，大概就是為了彌補這一缺陷，按照同一學科對大學進行排列。所以，一所大學進入ESI排行榜前列，基本上表明這所大學學科水平在世界上的突出地位。
所以對大學進行排名第一很危險，第二結論只具參考性，不具科學性，不具準確性。第三，大學還要重視、還要對這個大學排名給予一定的關注。但是第四大學要不為這個排名所動，不會因為這個排名而改變自己的發展戰略。
關于“世界一流大學”的評價標準
用一種模糊標準對大學進行評價：受人尊重的大學，應該就是世界一流大學，他認為，這與歐美通行觀念相近：
何謂“受人尊重的大學”?
第一，大學要有大道德。所謂有大道德，就是大學應該收藏社會良心，是人間的一片凈土。大學經不起丑聞，如果一所大學天天處在風口浪尖上、天天有丑聞，這所大學名氣再大也不受人尊重。
第二，大學須有大學問。大學是人類知識的寶庫，人們在其他地方遇到問題，解決不了，可以到這里面找到答案。
第三，大學應該敢于承擔社會責任。它是社會的燈塔，它是社會的思想庫，當包括政府在內的社會其他地方良心都壞了的時候。比如北洋政府，竟然和日本人簽署秘密的《二十一條》，當時民族的良心在哪兒?在大學。所以大學出來把這個良心表現出來，這就是“五四運動”。
第四，貢獻一流的科研成果為社會需要，貢獻一流的人才成為國家和民族的棟梁。
所有這些要素合起來，我相信這所大學就是受人尊重的，這就是世界一流大學。
中國最優秀大學與世界一流大學的差距
中國現在到底有沒有世界一流大學?中國現在正在產生世界一流大學。但是我們最優秀的大學和那些頂級的世界一流大學相比，確實存在著較大差距。
第一個差別是大學理念上的差別。大學理念、大學精神，在這點上我們有差距。國外大學就是一個學術共同體，知識共同體，思想共同體，或者價值共同體。說到底是一個學術共同體或者交換知識共同體。
但中國大學的使命比國外的大學要復雜，我們除了是學術共同體、知識共同體之外，還是經濟共同體，有時候還是政治共同體。
第二個差別，我們和世界一流大學最實質性的差別是師資水平的差別。什么世界一流大學?當你擁有世界一流師資的時候，你就是世界一流大學了，沒有一流的師資就永遠成不了一流的大學。
中國大學和世界一流大學的第三個區別就是大學體制。中國大學的行政化一直飽受批評。為什么美國擁有那么多的優秀人才，而其他國家包括中國在內沒有吸引那么多人來呢?我認為根本還不是物質待遇問題，根本在于大學體制。改變了大學體制，才能凝聚優秀人才。
各項發展均處于第三次輝煌時期的山東大學制定了一個時間表，借鑒加州大學發展模式，現正在創新發展，在中國高校中率先建設包括吉林、山東、河北三個省和全國若干研究院，爭取在十年之內，完成各項指標，初步建成世界一流大學。