在國務院學位委員會學科評議組制定和頒布的《授予博士、碩士學位和培養研究生的學科、專業目錄》中，材料科學與工程屬于工學學科門類之中的其中一個一級學科，下設3個二級學科，分別是：材料物理與化學、材料學、材料加工工程。材料科學與工程專業是研究材料成分、結構、加工工藝與其性能和應用的學科。在現代科學技術中，材料科學是國民經濟發展的三大支柱之一。主要專業方向有金屬材料、無機非金屬材料、高分子材料、耐磨材料、表面強化、材料加工工程等等。材料科學是研究材料的組織結構、性質、生產流程和使用效能以及它們之間的相互關系，集物理學、化學、冶金學等于一體的科學。材料科學是一門與工程技術密不可分的應用科學。
2015年材料科學類專業大學競爭力排行榜
| 排 名 | 學校名稱 | 星 級 | 學校數 |
| 1 | 哈爾濱工業大學 | 5★ | 364 |
| 2 | 武漢理工大學 | 5★ | 364 |
| 3 | 四川大學 | 5★ | 364 |
| 4 | 山東大學 | 5★ | 364 |
| 5 | 中南大學 | 5★ | 364 |
| 6 | 西北工業大學 | 5★ | 364 |
| 7 | 東北大學 | 5★ | 364 |
| 8 | 北京科技大學 | 5★ | 364 |
| 9 | 西安交通大學 | 5★ | 364 |
| 10 | 清華大學 | 5★ | 364 |
| 11 | 華南理工大學 | 5★ | 364 |
| 12 | 天津大學 | 5★ | 364 |
| 13 | 華中科技大學 | 5★ | 364 |
| 14 | 上海交通大學 | 5★ | 364 |
| 15 | 浙江大學 | 5★ | 364 |
| 16 | 北京航空航天大學 | 5★ | 364 |
| 17 | 燕山大學 | 5★ | 364 |
| 18 | 東華大學 | 5★ | 364 |
| 19 | 北京化工大學 | 4★ | 364 |
| 20 | 重慶大學 | 4★ | 364 |