處于不同職業生涯發展階段的人，所面對的環境要求不同，自身素質積累不同，因此，個人的職業生涯規劃，應根據其規劃時的所處階段、職業發展現狀而進行。大學生正處于職業的學習、準備和起步階段，因此，與已工作過一段時間的職業者的職業生涯規劃相比較，大學生的職業生涯規劃有其一定的特點，在總體原則和操作步驟大體一致的情況下，兩者的規劃內容和側重點不盡相同。
大學生職業生涯規劃與一般職業生涯規劃的區別主要體現在：
1、 設定目標不同
一般的職業生涯規劃的總體目標是為了獲取一定的職業地位或取得一定的職業成績。比如規劃自己35歲前要進入某企業的高級管理層，或為自己定下兩年內銷售業務量成為公司之冠的業績目標。一般職業生涯規劃的階段目標劃分也并不明晰，視個人的總體目標和現實差距而定。
大學生的職業生涯規劃，其最根本也最現實的目標是初次就業成功，能擁有一個與自己的興趣、愛好、能力等相匹配的職業崗位。比如，規劃自己畢業后進入某大公司的人力資源部門。大學生職業生涯規劃的階段目標可以十分明朗。比如，一年級應該達到什么要求，二年級應該完成什么計劃，畢業年要實現什么目標等等。
2.規劃年限不同
通過前面的內容介紹，我們知道職業生涯規劃按時間類型可以分為短期規劃、中期規劃、長期規劃和人生規劃四種。一般的職業者可以按照自身的條件和客觀環境的特點，制訂期限可長可短的職業生涯規劃。
大學生活是一個完整和固定的階段，其時間維度上有一個標準的劃分方法——既大學的學制為大學生活的起止時限。大學生職業生涯規劃中最現實、最典型的中期規劃，其規劃年限一般是與學生的畢業年限相同的。比如說，醫學院的本科學制為五年，如果一個新生從入學之初開始進行職業生涯規劃，則其規劃的起止年限為五年;如果是從二年級下學期開始進行職業生涯規劃，則其規劃的起止年限為兩年半。雖然大學生的職業生涯規劃中也有長期規劃或人生規劃的做法，但并不具有代表性(下面我們會加以討論)。
3、實施策略不同
一般的職業生涯規劃，其實施策略主要是根據職業發展目標，制訂一定職業范圍內的學習培訓、專業技能提高、職場人際關系溝通、企業文化融合等行動計劃。
大學生處于職業的準備階段，其職業生涯規劃的實施策略主要是了解和探索職業，完成與未來可能從事職業相關的學習、培訓任務，提高職業生活的基本能力和素質，行動計劃必須與大學生本身的學習任務和校園活動密切聯系。