在現實社會，職業的選擇會伴隨著人的一生。同時，在我們的職業生涯，能夠孕育出成功與發展的機會和通道，也會潛涌著失敗與停滯甚至倒退的風險和歧路。那么，我們該如何應對無常的變化與挑戰，把握機會，規避風險，去謀求個人職業生涯的不斷發展與成功呢?這就要求我們必須做好職業生涯的規劃工作。
隨著社會變動加劇與生活節奏的加快，人類平均壽命延長與生育率下降等因素的改變，同樣的人，在工作轉換、輪調或升遷時，職業生涯發展會進入循環階段，并非以線性模式呈現，更多的是以彈性的方式呈現，也就是職業生涯規劃的“動態性”代替了“靜態性”。
因此，正確的職業生涯規劃，目的不在于按部就班進行，因為我們的人生不可能按部就班“如期完成”，職業生涯規劃的目標，具體來說，是要用科學方法找出自己的興趣，依據市場供需原則，替自己的職業進行定位。每個人在不同的人生階段上，工作職場也會產生不同的需求與努力的目標。根據調查分析，大多數職業人士認為35歲是職業生涯規劃的中心點，在這個中心點的兩端，我們應該學著去區別規劃并延伸我們的職業發展之路。
35歲以之前：培養興趣 慎選專業
很多人到了35歲，還不知道自己的職業興趣點在哪里?不過這是普遍現象，如果是這樣，至少，我們要慎選專業。專業領域應該像婚姻一樣，選擇了，就盡量不要離婚，因為如果專業領域說變就變，那之前的經驗等于全部歸零，不被認可。試想：一個35歲的財務經理，在重新轉換跑道的過程中，他去應聘另外一家公司的生產經理，那么他應聘成功的機會又有多少呢?所以慎選專業就變得很重要。
35歲以之后：注重人脈培養
35歲以后的人，一定要開始注重人脈的培養，因為40歲以上的人找工作、跳槽，或在職場上營造出商機，大部分都是靠人脈。像40歲以上的高層主管(如大公司或大集團公司的副總經理、總經理、首席運營官、首席執行官、總裁等職位)，通過獵頭公司來尋找工作的，也只有業界最優秀、金字塔上頂尖的人。而在金融圈網，被廣大“圈友”奉為經典的一句話是：“人脈就是生產力”。可見，人脈對于職業發展的重要性。根據某著名人力資源機構的調查，職場中有超過50%以上的40歲以上高層主管，求職跳槽大多都是通過人脈來完成的。
職業規劃必須保持專業的適度彈性
一般來說，我們每個人的職業生涯很難規劃，很多未知的東西是眼前所掌握不住的。例如高科技產業，今天也許市場占有率還是60%，明天競爭對手推出新專利，60%馬上變成30%，所以很難去預估三年或五年之后自己是處在什么位置。為了應對未來的變量，職業生涯規劃當中最重要的，就是保持專業的彈性適度，讓自己在風云變化的職場中，專業歸零的機會變小。
初入職場處于探索期的職場新人一方面要壓縮確立職業生涯目標的時間，另一方面又要為打造基礎競爭力做好長線準備;處于建立期的職場人，除了要培養晉升本錢，則要進一步在專業之外，尋求實踐工作價值的人脈拓展等方法;處于維持期的職場人，必須面臨轉職以及開創事業第二春的挑戰;最后，處于衰退期階段的職場人，則是要思考終生職業能量能否再發揮成為意外價值。
總之，職業生涯規劃猶如理財，不同的人生階段，有不同的目標與風險承擔，好的人生就是要階段性地如期完成目標，有效降低風險。我們必須重視職業生涯規劃的重要性，因為，它就是我們職業發展的“領航者”。