職業生涯咨詢在指導個人發展上發揮了極大的作用，使個人能科學合理地管理自己的生涯發展。然而，涉及生涯發展的問題比較復雜，需要職業咨詢師和個人避免一些不合理的假設，才能從生涯咨詢中獲得最大收益。
總體來說，需要注意五點：
1.個人主義和自主性
生涯發展理論、研究和實踐的一個中心原則是強調個人的重要性。個人的決定最終會決定他或她的命運。西方心理學理論強調從家庭中分離或者個體化是重要的發展任務。生涯咨詢理論是自我的理論：個人怎樣才能找到個體和工作世界之間的匹配?怎樣才能幫助個人達到自我實現?個人怎樣才能幫助自已在繼續學習、選擇專業和尋找職業等關鍵事件上做出決策。
在職業生涯咨詢中，常常鼓勵的“健康的”發展步驟是青少年從家庭中分離出來，并開始相信他們自己的決策能力。在此，健康被定義為個體化過程中的一部分。也就是說，要被他人感知為健康，個人需要從家庭中分離出來。這個原則在很多理論和咨詢中都得到了體現。比如，美國計算機生涯信息系統DISCOVER中有大量評估個人興趣、態度和能力的問題，但是沒有考查家庭或者文化對生涯決策的重要影響。在目前使用的生涯咨詢評估方法中就算不是全部也有大多數可以被這樣批判。
然而，有時我們制定決策和進行生涯規劃，在很大程度上要想著自己生活的群體。
2.注意個人經濟基礎
生涯發展理論的核心假設是個人有能力在經濟上承擔自己的選擇。生涯咨詢師的角色是評估興趣、技能和價值觀，并幫助個人與恰當的職業選擇進行匹配。這些生涯選擇全都需要有經濟條件作為基礎，比如職業技術培訓的花費、上大學的費用或者到選定的生涯領域中找到工作所需要的搬遷費用。在此，我們應有心理準備，追求個人的職業理想是需要付出代價的，但它相對于不管理自己的職業生涯所要付出的代價，還是小得多。
3.有些職業機會并非對所有人開放
在生涯領域中選擇、維持和最終滿足整個過程中的個人控制這個概念，有時會在咨詢中被過分強調。這就假定，工作足夠努力的個人都能夠將任何職業夢想變成現實。相信個人有能力“靠自己的努力獲得成功”，或者相信任何人都能夠通過努力工作和依靠自己來達到經濟安全是這種生涯咨詢的典型案例。
在一個理想世界中，每個人都有同樣的機會選擇對自己有意義、有獎賞和有利的生涯。不幸的是我們并不是生活在理想世界中。生涯咨詢需要注意現實的機會。
4.注意工作不是個人生活的中心
有的職業生涯咨詢錯誤地假設，在人們的生活中，工作起著核心的、關鍵性作用，因此尋找一份能滿足人們很多需要的生涯是很重要的。工作被認為是構成個人認同的核心。工作促使自我實現的需要得到滿足。
雖然在很多人的生活中工作有很重要的作用，但它可能并不像很多生涯咨詢師所認為的那樣占中心位置。
5.注意職業生涯發展過程并非總是直線的，或漸進的
生涯咨詢本身和個人在職業世界的發展常常被人們用有序的、理性的和線性的術語來描述。比如：考慮一下弗蘭克•帕森斯關于做出明智職業選擇的三因素線性進程：(1)清晰了解你自己、你的能力、興趣、雄心、資源、限制和引起這些的原因;(2)了解成功的要求和條件、優點、缺點、報酬機會以及不同種類工作的發展前景;(3)根據這兩組因素的關系進行的真實推理，導致明智的職業選擇。這個有序的過程在20世紀具有深遠的影響，并繼續是我們很多目前生涯咨詢的形式，也很有指導價值。
但時，需要注意，經濟發展的多變使職業世界的線性發展變得越來越不正確，也就是，職業發展也會出現循環起伏，特別是對于那些經常在不同領域尋找短期工作的個人更是如此。因此，需要注意在生涯咨詢中，保持發展的靈活性。