職業(yè)生涯規(guī)劃是指個人和組織相結(jié)合，在對一個人職業(yè)生涯的主客觀條件進行測定、分析、總結(jié)研究的基礎(chǔ)上，對自己的興趣、愛好、能力、特長、經(jīng)歷及不足等各方面進行綜合分析與權(quán)衡，結(jié)合時代特點，根據(jù)自己的職業(yè)傾向，確定其最佳的職業(yè)奮斗目標，并為實現(xiàn)這一目標做出行之有效的安排。有同名書籍對職業(yè)規(guī)劃做了一個比較好歸納總結(jié)。
職業(yè)生涯規(guī)劃，在社會未邁入工業(yè)化以前，職業(yè)的種類較少，工作內(nèi)涵也極為簡單，通常的職業(yè)都是父母傳授給子女，或由學(xué)徒直接向師傅學(xué)習(xí)，因此并不會產(chǎn)生擇業(yè)的種種問題。自產(chǎn)業(yè)革命之后，工業(yè)科技日漸發(fā)達，機器日新月異，而生產(chǎn)過程也日漸復(fù)雜，產(chǎn)品之種類及生產(chǎn)量也大量的增加。因此，工作世界里的行業(yè)種類與職業(yè)，更趨復(fù)雜與專業(yè)。例如目前美國職業(yè)分類典(The Dictionary of Occupational Tifles)已列有三萬多種的職業(yè)。以如此眾多的職業(yè)數(shù)目及復(fù)雜的職業(yè)內(nèi)涵，年輕人憑自己很難洞悉各種職業(yè)的內(nèi)容及分類，而父母、親友們也難具有專業(yè)化的知識，來協(xié)助子女選擇適當?shù)穆殬I(yè)。因此，輔導(dǎo)年輕人擇業(yè)的責(zé)任，就由家庭轉(zhuǎn)移到學(xué)校及社會就業(yè)輔導(dǎo)機構(gòu)。對年輕人而言，職業(yè)選擇是否適當，將影響其將來事業(yè)的成敗以及一生的幸福;對社會而言，個人擇業(yè)是否適當，能決定社會人力供需是否平衡。如果每個人都適才適所，那么，不僅每個人都有發(fā)展的前途，而且社會亦會欣欣向榮;相反，則個人貧困，社會問題叢生。由于職業(yè)選擇，對一個人及社會都有極重大的關(guān)系。因此，政府及教育單位，對于青年人未來職業(yè)生涯的認識、規(guī)劃、準備和發(fā)展，應(yīng)極為重視，實施生涯教育。
一、職業(yè)認知及職業(yè)導(dǎo)向：從幼兒園或小學(xué)開始到初中是屬于這個階段，其主要工作是使學(xué)生對自己的能力、興趣有所了解，開始意識到工作對個人的重要性、認識各種行業(yè)，以作將來選擇職業(yè)的準備
二、職業(yè)試探：初中階段的后期和高中階段的初期都是職業(yè)試探時期。在這個時期，學(xué)生可以利用各種機會，試探一些自己認為有興趣的工作，以便真正的了解自己的能力和興趣適合那些工作。
三、職業(yè)生涯規(guī)劃：根據(jù)在前兩個階段里對自己興趣、能力的了解，以及對職業(yè)的認識，再輔以職業(yè)人員的咨商、輔導(dǎo)，學(xué)生可以制訂一個職業(yè)生涯計劃，以為將來職業(yè)生涯的依歸。
四、職業(yè)準備：根據(jù)自己的職業(yè)生涯計劃，學(xué)生可以選擇適當?shù)慕逃⒂?xùn)練機構(gòu)來習(xí)得職業(yè)的技能，如果學(xué)生想從事的工作僅需職業(yè)學(xué)校或?qū)？茖W(xué)校的教育，他們就該進入高職或?qū)？茖W(xué)校接受職業(yè)準備;如果學(xué)生有興趣的工作需要學(xué)士或更高的學(xué)位，他們就該進入大學(xué)或更高的教育機構(gòu)。
五、就業(yè)安置與職業(yè)發(fā)展：學(xué)生職業(yè)準備階段完成之后，學(xué)校及有關(guān)職業(yè)輔導(dǎo)機構(gòu)，應(yīng)輔導(dǎo)他們獲得適當?shù)穆殬I(yè)。而在其就業(yè)之后，也應(yīng)隨時提供各種訓(xùn)練，以順應(yīng)技術(shù)的變化、工作的升遷、職業(yè)的轉(zhuǎn)換。