對(duì)外漢語專業(yè)把英語作為第一外語，漢語作為第二外語。也就是說，要會(huì)用英語作為媒介教外國(guó)人漢語。因此這個(gè)專業(yè)在中外教育交流的過程中起著非常重要的作用。據(jù)教育部一項(xiàng)最新統(tǒng)計(jì)資料顯示，漢語教學(xué)在世界各地呈現(xiàn)出蓬勃發(fā)展的趨勢(shì)，世界各國(guó)中學(xué)習(xí)漢語的總?cè)藬?shù)已超過2000萬人。漢語教學(xué)正越來越多地走進(jìn)國(guó)外的大、中、小學(xué)課堂。目前，美國(guó)、新西蘭、日本、泰國(guó)、韓國(guó)、加拿大、澳大利亞等國(guó)已將漢語成績(jī)列入大學(xué)升學(xué)科目。由于學(xué)習(xí)漢語的人數(shù)日益增多，許多國(guó)家都面臨著漢語教師嚴(yán)重不足的局面。所以，學(xué)習(xí)對(duì)外漢語專業(yè)有著很好的就業(yè)前景。在不少國(guó)家，中文教師已成為收入頗高、受人羨慕的職業(yè)之一。
對(duì)外漢語專業(yè)學(xué)生的分配去向大致如下:出國(guó)任教，如當(dāng)志愿者截至目前，國(guó)家漢辦已向41個(gè)國(guó)家派出了3400多名志愿者教師。志愿者在國(guó)外的生活津貼基本標(biāo)準(zhǔn)為每人每月400-600美元、國(guó)家公派教師被錄取的公派出國(guó)教師工資最高每月可達(dá)1300美元，工作地區(qū)包括美國(guó)、瑞士等70余個(gè)國(guó)家和地區(qū);從事對(duì)外文化交流工作，近幾年名牌高校的部分畢業(yè)生有進(jìn)入外交部、商務(wù)部、文化部從事國(guó)際交流與合作工作;進(jìn)入外資企業(yè)從事文秘及其他工作;在新聞媒體、出版單位等部門從事新聞采編、翻譯、文學(xué)創(chuàng)作等工作;或從事其他涉外行業(yè)的工作。一些地方院校的大學(xué)生也可往新聞、文秘、中小學(xué)語文教師的方向發(fā)展，依據(jù)個(gè)人志趣尋求就業(yè)。
隨著漢語熱在全球范圍內(nèi)蔓延，美國(guó)、英國(guó)、韓國(guó)等國(guó)家的一些學(xué)校也把華語列為必修課。各國(guó)對(duì)于漢語專業(yè)教師的需求越來越大，一時(shí)間，國(guó)內(nèi)對(duì)外漢語教師成了"緊俏商品"。國(guó)內(nèi)很多人也將出去教漢語看做是一條很好的就業(yè)出路，上千人爭(zhēng)幾十個(gè)名額的事件將開始頻頻上演。