揭秘趙本山發家史的伯樂
1982年秋，遼寧省文化廳舉辦農村小戲調演，李忠堂決定拿《摔三弦》參賽。讓誰來當主演呢？他想到開原蓮花滿族鄉農民趙本山。1980年，鐵嶺地區在開原威遠鎮舉行戲調演，李忠堂作為評委會主任，對每個參賽節目進行評審。趙本山參賽的曲目是《包公斷后》。李忠堂看到趙本山的表演，自然是心里高興，感到二人轉后繼有人，對他寄予厚望。接著，趙本山被西豐縣劇團招為演員。李忠堂看過趙本山演的《大觀燈》，更是欣賞，劇中的盲人白蓮燈讓他演活了。正因為對趙本山有這樣的了解，李忠堂毅然決定讓他來試演《摔三弦》中的盲人張志。
趙本山來到鐵嶺地區群眾藝術館，李忠堂向他講明有關演出事宜。趙本山無比高興，一口答應，表示一定演好這個戲。于是，李忠堂從家中拿來行李，讓趙本山住在他的'辦公室里。食宿方便，趙本山可以專心排戲了。事過3天，他對趙本山說：“你把戲中‘算命調’給我唱一下。行了，就留下你；不行，你走你的。”
趙本山認真唱起，把李忠堂唱得心花怒放，當場拍板說：“唱得有味兒，演得也像，就用你演了！”果真，趙本山演《摔三弦》出了大名，于是便認下了李忠堂為義父。此后，他又演了李忠堂的《雙叩門》、《雙送鴨》、《摔葫蘆》，小品《辦班》、《派車》。
趙本山走紅之后，他對李忠堂說吉林讓他去，還給房子。李對他說，應該立足鐵嶺唱好二人轉。趙本山沒有走，從鐵嶺縣劇團又進了鐵嶺市民間藝術團。
1991年7月29日，鐵嶺市人民政府根據文化部表彰決定，召開表彰趙本山赴西藏演出大會。會間，趙本山和李忠堂親切擁抱。趙本山在講話中說：“今天，李館長來了，他像我父親一樣對待我、幫助我、教育我。當年我在西豐縣劇團當臨時演員，是李館長發現了我。我是演《摔三弦》起家的。他老人家對我的教育和培養，我不會忘記，今后我會回報。滴水之恩，涌泉相報。”
時過3年后，趙本山又說：“在1982年，通過演《摔三弦》，我改變了命運。我能有今天，首先感謝李忠堂老師。一個人哪，就得像李老師那樣生活和工作。他的人品和能力，都是值得我學習的。今后，我要像他那樣老老實實做人，刻苦求藝。”
李忠堂，遼寧法庫縣人，1935年8月25日出生，1955年鐵嶺師范畢業，歷任教師，縣文館館長，曾任鐵嶺市群眾藝術館館長，市政協委員。中國曲藝家協會會員，省曲藝家協會理事，鐵嶺市曲藝家協會主席，職稱研究員。李忠堂從事群眾文化工作四十三年，曲藝戲劇創作近三十五年，1987年鐵嶺市市政府授予他創作嘉獎，他創作的拉場戲《摔香爐》，獲沈陽市文聯和市群眾藝術館慶祝建國十周年征文二等獎；1982年創作的拉場戲《摔三弦》（與崔凱合作），在遼寧省農村小戲調演中一舉奪魁榮獲省政府創作年獎，以后改成戲曲電視劇。（文/長春國貿）
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