九九重陽，早在春秋戰(zhàn)國時(shí)的《楚詞》中已提到了。屈原的《遠(yuǎn)游》里寫道：“集重陽入帝宮兮，造旬始而觀清都”。這里的“重陽”是指天，還不是指節(jié)日。三國時(shí)魏文帝曹丕《九日與鐘繇書》中，則已明確寫出重陽的飲宴了：“歲往月來，忽復(fù)九月九日。九為陽數(shù)，而日月并應(yīng)，俗嘉其名，以為宜于長久，故以享宴高會(huì)。”
晉代文人陶淵明在《九日閑居》詩序文中說：“余閑居，愛重九之名。秋菊盈園，而持醪靡由，空服九華，寄懷于言”。這里同時(shí)提到菊花和酒。大概在魏晉時(shí)期，重陽日已有了飲酒、賞菊的做法。到了唐代重陽被正式定為民間的節(jié)日。
到明代，九月重陽，皇宮上下要一起吃花糕以慶賀，皇帝要親自到萬歲山登高，以暢秋志，此風(fēng)俗一直流傳到清代。