與印歐語系相比，普通話語音有鮮明的特點(diǎn)：
1.音節(jié)結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單，聲音響亮。普通話中，一個(gè)音節(jié)最多只有4個(gè)音素，其中，發(fā)音響亮的元音占優(yōu)勢(shì)，是一般音節(jié)中不可缺少的成分。一個(gè)音節(jié)內(nèi)可以連續(xù)出現(xiàn)幾個(gè)元音(最多三個(gè))，如huai(壞)，而且普通話音節(jié)中沒有復(fù)輔音，即沒有像英語lightning(閃電)。俄語Встреча(遇見)那樣幾個(gè)輔音連在一起的現(xiàn)象。
2.音節(jié)界限分明，節(jié)律感強(qiáng)。漢語的音節(jié)一般都是由聲母、韻母、聲調(diào)三部分組成，聲母在前，韻母緊隨其后，再帶一個(gè)貫穿整個(gè)音節(jié)的聲調(diào)，便有了鮮明的音節(jié)界限。從音素分析的角度觀察，輔音和元音互相間隔而有規(guī)律地出現(xiàn)，給人周而復(fù)始的感覺，因而極便于切分音節(jié)。
3.聲調(diào)抑揚(yáng)頓挫，富有表達(dá)性。普通話聲調(diào)變化高低分明，高、揚(yáng)、轉(zhuǎn)、降區(qū)分明顯，能夠較強(qiáng)的表達(dá)一個(gè)人的情感。
現(xiàn)代標(biāo)準(zhǔn)漢語的發(fā)音基本沿襲了北京話的語音系統(tǒng)，但各地標(biāo)準(zhǔn)略有差異。對(duì)漢語而言，單音節(jié)(單字)發(fā)音可分為聲母、介音(韻頭)、韻腹、韻尾、聲調(diào)五個(gè)要素，而韻頭、韻腹、韻尾又被合成稱為“韻母”;超音節(jié)(詞句)發(fā)音還存在連續(xù)變調(diào)等要素。直音和反切都是古代給漢字注音的方法。至一九二六年，產(chǎn)生了由錢玄同、黎錦熙、趙元任等制訂的“國(guó)語羅馬字”，曾由當(dāng)時(shí)南京的大學(xué)院于一九二八年正式公布。接著，一九三一年產(chǎn)生了由瞿秋白、吳玉章等制訂的“拉丁化新文字”。拉丁化新文字和國(guó)語羅馬字是拉丁字母式漢語拼音方案中比較完善的兩個(gè)方案，大大超越了它們之前的各種方案。
依據(jù)注音符號(hào)的標(biāo)音系統(tǒng)，其聲韻系統(tǒng)共有21個(gè)聲母、3個(gè)介母、13個(gè)韻母及不含輕聲的四個(gè)聲調(diào)。
依據(jù)漢語拼音的標(biāo)音系統(tǒng)，其聲韻系統(tǒng)共有23個(gè)聲母(計(jì)入y、w兩個(gè)半元音)、39個(gè)韻母(略同于注音符號(hào)中所有獨(dú)用與結(jié)合韻母)和不含輕聲的4個(gè)聲調(diào)。
普通話歇后語
聾子的耳朵——擺設(shè)
盧溝橋上的獅子——數(shù)不清
魯智深出家——一無牽掛
貓哭耗子——假慈悲
門縫里看人——把人看扁了
泥菩薩過河——自身難保
騎驢看唱本——走著瞧
砌墻的磚頭——后來居上
千里送鵝毛——禮輕情誼重
生姜——老的辣
十五個(gè)吊桶打水——七上八下
四兩棉花——免談(彈)
寺里起火——妙(廟)哉(災(zāi))
孫大圣聽了緊箍咒——頭疼
天文臺(tái)上的望遠(yuǎn)鏡——好高騖遠(yuǎn)