爆竹聲響是辭舊迎新的標(biāo)志、喜慶心情的流露。經(jīng)商人家.放爆竹還有另一番意義：他們在除夕之夜大放炮仗是為了新的一年大發(fā)大利。不過，據(jù)舊習(xí)認(rèn)為，敬財(cái)神要爭先，放爆竹要殿后。傳說，要想發(fā)大財(cái)者，炮仗要響到最后才算心誠。舊時，從春節(jié)子夜開財(cái)門起，就有送財(cái)神的，手拿著一張紙印的財(cái)神在門外嚷著："送財(cái)神爺?shù)膩砝?"這時屋里的主人，為了表示歡迎財(cái)神，便拿賞錢給來人，送財(cái)神的口中，當(dāng)然總免不了要說些吉利話。例如："金銀財(cái)寶滾進(jìn)來"啦!"左邊有對金獅子，右邊有對金鳳凰"啦!等等之類的口彩。另外還有一種就是裝扮成財(cái)神爺?shù)哪樱泶┘t袍，頭戴紗帽，嘴上掛著假胡子，身上背著一個收錢的黃布袋，后面跟著幾個敲鑼打鼓的，挨家挨戶地去散發(fā)財(cái)神爺像，以便討賞錢。每到人家門口，就唱起："左廂堆滿金銀庫，右邊財(cái)寶滿屋堆。"一大堆討吉利的話，不絕于口，直到主人歡喜地接過那張紅紙財(cái)神爺像，給他們些錢，扮財(cái)神的這些人，連聲道謝之后，就起勁地敲打一陣，在咚咚鏘鏘的鑼鼓聲中，轉(zhuǎn)到別家去了。
大家放完爆竹回到屋里后的第一件事，就是拜天地、迎神、祭祀祖先。古時，這種禮俗很盛。因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中將祖先牌位依次擺在正廳，陳列供品，然后祭拜者按長幼的順序上香跪拜。南方人還在祭祖之后，查看歷書上所載今年的吉利方向，燃燈籠火把，提壺挈酒，奉香鳴爆竹，開門出行，迎接喜神，稱"出天方"或"出行"，浙江叫"出尋"，上海叫"兜喜神方"。此俗為趨吉、祈求神靈保佑一年百事順?biāo)臁?除夕守歲是整夜不睡、通宵達(dá)旦的。是夜，主婦們忙著掛燈結(jié)彩，張貼春聯(lián)，剪窗花，貼年畫，紅紅綠綠把房子裝飾得花團(tuán)錦簇，為節(jié)日增添了濃郁的氣氛。孩子們最盼望的事也許就是壓歲錢了。壓歲錢是由長輩發(fā)給晚輩的，有的家里是吃完年夜飯后，人人坐在桌旁不許走，等大家都吃完了，由長輩發(fā)給晚輩，并勉勵兒孫在在新的一年里學(xué)習(xí)長進(jìn)，好好做人。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他們的枕頭下，更多的人家是小孩子們齊集正廳，高呼爺爺奶奶、爸爸媽媽新年快樂，列隊(duì)跪拜;而后伸手要紅包。甚而追討到爺爺媽媽的臥房，一齊跑到床沿，大嚷特嚷："壓歲錢，壓歲錢!"老人家還嫌不夠熱鬧，故作小氣，由討價還價到圍攻摸索，最后把老祖宗的紅包挖掘出來，大家搶掠一空，才呼嘯而散。老人家逢此情景卻樂不可支，認(rèn)為這是新年事事順利的好兆頭。
人們的傳統(tǒng)觀念，總是喜歡在過年時，多討些好彩頭，希望一切順利，這其中有許多舊習(xí)俗。如各地都有禁止使用掃帚之俗，以為新年使用掃帚將會把運(yùn)氣掃走，掃去財(cái)運(yùn)，新的一年會難交好運(yùn)。假使非要掃地不可，須從外頭掃到里邊。為使此俗流行，還定正月初一為"掃帚生日"。新年也不可罵孩子，說話必須特別留意。如果小孩子粗心大意砸碎了飯碗，大家也絕不罵他，反而說他"歲歲平安"，因"碎""歲"諧音沖一沖不祥的氣氛。新年里，大人最怕小孩子說溜了嘴，開年講些不太吉利的話，除了橫關(guān)照豎關(guān)照，有的地方還用塊紅布或草紙向孩子們口上揩抹，其意思是把嘴當(dāng)作屁股，即使說出不吉利的話來，也等于放屁。還有的人把橘子、荔枝置于枕邊，叫做"壓歲果子"。橘子、荔枝諧音"吉利"，以求來年大吉大利。各地還有不少以物象征吉利的種種習(xí)俗，如《西湖游覽志》記述：杭州一帶置"熱栗炭于中堂，謂之旺相;貼青龍于左壁，謂之行春;插芝麻梗于檐頭，謂之節(jié)節(jié)高;簽柏枝于柿餅，以大橘承之，謂之萬事大吉。"有的地區(qū)還有一種習(xí)俗，就是偷財(cái)神爺像，而且偷到后要把它藏在褲襠里，以取 "財(cái)神入庫(褲)"這句成語的意思。在這些異想天開的趣俗之中，埋藏著歷代多少勞苦百姓獻(xiàn)媚命運(yùn)之神的良苦用心。