1871年5月28日，法國凡爾賽軍隊攻陷了巴黎公社的最后一個堡壘——貝爾·拉雪茲神甫公墓，對全城革命者實施了大屠殺。面對白色恐怖，5月29日，法國詩人鮑狄埃(1816-1888)寫下了氣壯山河的歌詞，原名為《國際工人聯盟》，刊登在1887年出版的鮑狄埃的詩集《革命歌集》中。
1888年，法國作曲家彼爾·狄蓋特以滿腔的激情為《國際》譜寫了曲子。
《國際歌》自1888年在法國里爾城的一次工人集會上首次唱響以來，迄今已有100多年。曲作者彼埃爾·狄蓋特于1932年逝世。《國際歌》的版權持有者是德國商人漢斯·巴亞蘭，1972年，具有經濟頭腦的他以3000美元的價格，分別買下了《國際歌》在瑞士、奧地利和聯邦德國的版權，接著又以1000美元買走了民主德國的版權。此后，他買下了許多國家的《國際歌》版權，只有中國、蘇聯、朝鮮、古巴和保加利亞沒有轉讓，因為這些國家當時還不是國際版權公約組織的成員國。此后，巴亞蘭每年都要收取這首歌的版稅，其中交稅最多的是民主德國，因為這個國家每天的廣播、電視都播這首歌。收稅標準是每分鐘350馬克(一馬克約合0.5美元)。巴亞蘭和東德的稅務關系一直保持到德國統一才告結束。
歌詞
起來，饑寒交迫的奴隸，起來，全世界受苦的人!
滿腔的熱血已經沸騰，要為真理而斗爭!
舊世界打個落花流水，奴隸們起來起來!
不要說我們一無所有，我們要做天下的主人!
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現!
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現!
第二段：
從來就沒有什么救世主，也不靠神仙皇帝。
要創造人類的幸福，全靠我們自己!
我們要奪回勞動果實，讓思想沖破牢籠!
快把那爐火燒的通紅，趁熱打鐵才能成功!
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現。
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現!
第六段：
是誰創造了人類世界?是我們勞動群眾!
一切歸勞動者所有，哪能容得寄生蟲?!
最可恨那些毒蛇猛獸，吃盡了我們的血肉!
一旦把他們消滅干凈，鮮紅的太陽照遍全球!
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現。
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現。
第三段：
壓迫的國家、空洞的法律，
苛捐雜稅榨窮苦;
富人無務獨逍遙。
窮人的權利只是空話，
受夠了護佑下的沉淪。
平等需要新的法律，
沒有無義務的權利，
平等!也沒有無權利的義務!
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現!
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現!
第四段：
礦井和鐵路的帝王，
在神壇上奇丑無比。
他們除了勞動，
還搶奪過什么呢?
在他們的保險箱里，
勞動的創造一無所有!
從剝削者的手里，
他們只是討回血債。
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現!
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現!
第五段：
國王用和諧的煙霧來迷惑我們，
我們要聯合向暴君開戰。
讓戰士們在軍隊里罷工，
停止鎮壓，離開暴力機器。
如果他們堅持護衛敵人，
讓我們英勇犧牲;
他們將會知道我們的子彈，
會射向我們自己的將軍。
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現!
這是最后的斗爭，團結起來到明天，
英特納雄耐爾就一定要實現!