世界地球日起源于美國(guó)。1969年，美國(guó)民主黨參議員蓋洛德·尼爾森提議，在全國(guó)各大學(xué)校園內(nèi)舉辦環(huán)保問題講演會(huì)。時(shí)年25歲的哈佛大學(xué)法學(xué)院學(xué)生丹尼斯·海斯很快就將尼爾森的提議變成了一個(gè)在全美各地展開大規(guī)模社區(qū)性活動(dòng)的具體構(gòu)想，并得到很多青年學(xué)生的積極響應(yīng)。1970年4月11日，美國(guó)首次舉行了聲勢(shì)浩大的“地球日”活動(dòng)。這標(biāo)志著美國(guó)環(huán)保運(yùn)動(dòng)的崛起，同時(shí)促使美國(guó)政府采取了一些治理環(huán)境污染的措施。
作為人類現(xiàn)代環(huán)保運(yùn)動(dòng)的開端，“地球日”活動(dòng)推動(dòng)了多個(gè)國(guó)家環(huán)境法規(guī)的建立。1990年4月22日，全球140多個(gè)國(guó)家、2億多人同時(shí)在世界各地舉行多種多樣的環(huán)境保護(hù)宣傳活動(dòng)。這項(xiàng)活動(dòng)得到聯(lián)合國(guó)的首肯。其后，每年的4月22日被確定為“世界地球日”。
地球是人類的共同家園。然而，近幾十年來，人類在最大限度地從自然界獲得各種資源的同時(shí)，也以前所未有的速度破壞著全球生態(tài)環(huán)境，導(dǎo)致全球氣候和環(huán)境急劇變化。聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化專門委員會(huì)今年2月在巴黎發(fā)表的第四份氣候變化評(píng)估報(bào)告指出，從20世紀(jì)中期至今，全球超過90%的溫度上升現(xiàn)象可能與人類活動(dòng)產(chǎn)生的溫室氣體排放有關(guān)。
自工業(yè)革命以來，人類大量燒煤和石油等燃料，排放過量的二氧化碳，致使大氣中溫室氣體的濃度不斷增加。人類過度耕種、過分放牧和狂砍濫伐森林，使森林等植被橫遭毀壞也是氣候和環(huán)境惡化的一個(gè)主要原因。另外，人們?cè)谌粘Ｉ钪袩o限制地浪費(fèi)水資源、無節(jié)制地使用空調(diào)等電器、汽車排放的尾氣等也制造了大量不必要的溫室氣體。
因此，保護(hù)地球環(huán)境要從節(jié)約資源開始。近年來，國(guó)際社會(huì)正逐步采取相關(guān)措施保護(hù)地球環(huán)境。2000年制定的《聯(lián)合國(guó)千年宣言》將環(huán)境保護(hù)問題納入其中。2006年2月，旨在控制溫室氣體排放的《京都議定書》正式生效，標(biāo)志著人類在控制全球環(huán)境方面邁出了一大步。此外，每一位社會(huì)公民都要從自身做起，節(jié)約每一滴水、每一度電、少開汽車、多用節(jié)能產(chǎn)品和節(jié)制使用空調(diào)，為保護(hù)地球環(huán)境作出自己的貢獻(xiàn)。