春天是大地復蘇的季節，枝芽吐綠，萬物生長。空氣中彌漫著生命的氣息。古希臘和古羅馬人就在這個咤紫嫣紅的季節舉行慶祝活動，來敬奉他們心中的母親女神.歷史學家相信，母親崇拜的傳統早在古希臘、古羅馬文化中就已經開始了。在古希臘人的偶像崇拜觀念中，自然界、整個世界都被視為一個有機生命體.并且都發源于女性.不難理解，為什么絢麗多彩的古希臘神話塑造了如此眾多的女神形象。而且.在眾神中他們最崇拜地母，因為在他們看來大地是一切生命的源泉。
古希臘人崇拜偉大的女神瑞婭(拉丁文Rhea)。相傳瑞婭為地神蓋婭與天神烏蘭諾斯之女;瑞婭以多產女神聞名，她嫁與克羅諾斯為妻，生育6神:赫斯提婭、得墨武爾、赫拉、哈得斯、波塞冬及宙斯。因而，瑞婭被尊崇為眾神之母.幸得她勇敢、機智.她的孩子才得以活命。相傳，她的丈夫克羅諾斯從母親蓋婭口中獲悉。他的子女之一將來會取代他的地位。于是，子女一降生，他就將他們逐一吞入腹中，唯有宙斯逃過此劫。宙斯出生后，瑞婭用裹在襁褓中的石頭將他替換下.并使人將嬰兒(宙斯)暗中送往克里特島的迪克特山中撫養。后來，宙斯設法讓克羅諾斯服下一種催吐藥劑，將他之前吞入腹中的子女全部吐了出來。在宙斯的出生地，瑞婭被奉為至尊女神.為了贊頌這位機智、果敢的眾神之母，古希臘人每年舉行春季節慶活動。
在古代西亞小國弗里吉亞信奉的神抵中.西布莉女神(拉丁文Cybele，又譯基伯勒)備受尊崇。她原為弗里吉亞神話中的地母，司掌山林和動物、繁衍與豐饒。而大地正是一切生命之源，因而她亦被視為眾神之母J極受推崇。西布莉有時又被稱為“伊達之母”.“至尊神母”。相傳，她身著盛裝，頭戴寶冠，左右有猛獅護衛;也有傳說描繪她手持金鼓，坐于猛獅所駕的戰車之上。
每年，弗里吉亞人都舉行慶祝儀式贊頌西布莉女神。西布莉女神因與女神瑞婭職能相似.有時與瑞婭相混同.在古希臘羅馬晚期，弗里吉亞的至尊母神西布莉常與瑞婭被合稱為“西布莉一瑞婭”，受到人們的崇拜。在帝國時期，對西布莉的祀奉活動異常隆重，每年都要為“伊達之母”舉行盛大的游行儀式慶典。西布莉還被尊為城市和國家安泰的保護神.在第二次布匿戰爭期間，據說，羅馬人只有將“至尊之母”西布莉引入羅馬.方可獲勝。于是，遵奉德爾斐神諭，人們前往佩西諾斯尋覓象征西布莉女神的古石.相傳這一古石找到后，被運往羅馬。
位于古羅馬帕拉蒂尼山(the Palatine Hill)上的神廟便是為紀念眾神之母所建，并將這一紀念的儀式定名為“喜悅的慶典”(Festival of Hilaria)據說.“喜悅的慶典”早在公元前250年便開始了.這個慶典活動每年3月中旬開始，持續三天之久。人們紛紛帶著供奉的禮品前去神廟朝拜.由于這個節慶是為了崇拜母神。并且帶有各種節慶活動形式。因而它成為具有母親節意義的慶祝活動。最早的母親節節慶似乎可以追溯至此。