1949年11月，國際民主婦女聯合會在莫斯科舉行理事會議，中國和各國代表憤怒地揭露了帝國主義分子和各國反動派殘殺、毒害兒童的罪行。為了保障世界各國兒童的生存權、保健權和受教育權，為了改善兒童的生活，會議決定以每年的6月1日為國際兒童節。
在此以前，世界上的許多國家就有兒童節。1925年，國際兒童幸福促進會倡議建立兒童紀念日，英國、美國、日本等國積極響應，先后建立了自己國家的兒童節，英國規定每年的7月14日為兒童節，美國規定5月1日為兒童節。日本的兒童節很特殊，分男女兒童節，男兒童節5月5日、女兒童節3月3日。我國在1931年也曾經規定4月4日為中國兒童節。
自從1949年確立6月1日為國際兒童節以后，世界各國紛紛廢除原來的兒童節，而統一為"六一國際兒童節"。我國中央政府1949年12月宣布：以"六一國際兒童節"代替原來的"四四兒童節"，并規定少年兒童放假一天。
“六”國際兒童節是全世界兒童的節日，也是全世界愛好和平，為爭取兒童生存、健康和受教育的權利而斗爭的日子?925年，“國際兒童幸福促進會”舉行第一次國際大會，發表了有關兒童福利問題的原則以后，一些國家先后有了兒童節的規定，如美國定為10月31日，英國定為7月1日。
第二次世界大戰結束后，世界各地經濟蕭條，成千上萬的工人失業，過著饑寒交迫的生活。兒童的處境更糟，有的得了傳染病，一批批地死去;有的則被迫當童工，受盡折磨，生活和生命得不到保障。為了給全世界兒童爭取生存、保障和受教育的權利，加強各國兒童的友誼，國際民主婦女聯合會于1949年11月在莫斯科召開了執委會，正式決定6月1日為國際兒童節。
我國兒童節，早期為每年的4月4日，是1931年根據中華慈幼協會的建議設立的。新中國成立后，勞動人民成為國家的主人，廣大少年兒童也成了國家的小主人，為了培養廣大兒童的國際主義思想，1949年12月，中央人民政府政務院發出通令，廢除舊的“4·4”兒童節，將6月1日作為我國的兒童節。與“六一”國際兒童節統一起來。從此，每年的這一天，全國少年兒童都要舉行各種活動，歡慶自己的節日。許多公共娛樂場所特地為孩子們免費開放，各機關、團體、企業在這天還向本單位職工的子女和幼兒園的小朋友饋贈禮物，這是孩子們最愉快的一天。