吸煙有害健康，人人皆知，但英國(guó)吸煙人數(shù)一直有增無(wú)減，并朝著低齡化方向發(fā)展。據(jù)統(tǒng)計(jì)，英國(guó)約有1000萬(wàn)煙民，在11歲到15歲人群中，約有9%染上煙癮。減少吸煙人數(shù)已成為英國(guó)政府公共衛(wèi)生工作的重點(diǎn)之一。為此，政府近年來(lái)采取多種措施開(kāi)展禁煙運(yùn)動(dòng)。
英國(guó)衛(wèi)生部2005年3月公布了《公共健康白皮書(shū)》，承諾用4年時(shí)間，分步實(shí)現(xiàn)在工作場(chǎng)所、餐館及可提供就餐服務(wù)的酒吧等公共場(chǎng)所禁煙。
為實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，政府首先通過(guò)立法禁煙。根據(jù)英國(guó)下議院通過(guò)的法案，從2008年7月1日起，英格蘭地區(qū)的全部公共場(chǎng)合都將實(shí)行禁煙。在禁煙區(qū)吸煙者將被罰款50英鎊;沒(méi)有貼出“禁止吸煙”標(biāo)志的場(chǎng)所將被罰款200英鎊到1000英鎊;禁煙場(chǎng)所的經(jīng)營(yíng)業(yè)主如不制止吸煙行為，將被處以最高2500英鎊的罰款。此前，蘇格蘭地區(qū)、北愛(ài)爾蘭地區(qū)已先后于2006年3月和2008年3月開(kāi)始執(zhí)行禁煙法案。
其次，嚴(yán)格限制和管理煙草銷(xiāo)售。2003年初，英國(guó)實(shí)施的《煙草廣告及促銷(xiāo)限制法》規(guī)定，禁止煙草公司以商標(biāo)形式贊助各項(xiàng)體育賽事。2006年6月后，除煙草貿(mào)易中針對(duì)買(mǎi)方進(jìn)行煙草介紹外，煙草廣告、宣傳等直接或間接鼓勵(lì)擴(kuò)大煙草消費(fèi)的一切活動(dòng)被全面禁止。
第三，不斷調(diào)高煙草稅。1998年后，英國(guó)的煙草稅平均每年增長(zhǎng)5%。目前，英國(guó)政府對(duì)煙草征收的稅費(fèi)在煙草價(jià)格中占80%，排名世界第二。
第四，提高購(gòu)煙法定年齡。2008年1月1日，英國(guó)政府宣布將于2008年10月把英格蘭與威爾士地區(qū)購(gòu)買(mǎi)香煙者的法定年齡從16歲提高到18歲，以減少青少年煙民人數(shù)。
第五，加強(qiáng)戒煙行動(dòng)。具體措施包括：對(duì)有意戒煙的人提供免費(fèi)咨詢(xún)并免費(fèi)提供戒煙藥品，與藥廠合作研究開(kāi)發(fā)戒煙藥，對(duì)有意戒煙但煙癮較大的煙民特別是孕婦免費(fèi)提供尼古丁替代品等。
第六，加強(qiáng)打擊香煙走私力度。海關(guān)人員可以自由檢查煙草零售商店，并有權(quán)起訴出售走私香煙的經(jīng)銷(xiāo)商。
目前，禁煙行動(dòng)在英國(guó)已深入人心。民調(diào)顯示，近九成不吸煙者支持禁煙法;99%的經(jīng)營(yíng)業(yè)主表示，他們已經(jīng)為禁令實(shí)施做好了準(zhǔn)備;約40%的煙民打算盡早戒煙。