端午節來源于屈原端午節(Dragon Boat Festival)，農歷五月初五，又名端陽，端是“開端”、“開始”的意思。初五可以稱為端五。農歷以地支紀月，正月建寅，二月為卯，順次至五月為午，因此稱五月為午月，“五”與“午”通，“五”又為陽數，故端午又名端五、重五、端陽、中天、重午、午日，此外一些地方又將端午節稱之為五月節、艾節、夏節。從史籍上看，“端午”二字最早見于晉人周處《風土記》：“仲夏端午，烹鶩角黍”。
端午節是我國漢族人民的傳統節日。這一天必不可少的活動逐漸演變為：吃粽子，賽龍舟，掛菖蒲、艾葉，薰蒼術、白芷，喝雄黃酒。據說，吃粽子和賽龍舟，是為了紀念屈原，所以解放后曾把端午節定名為“詩人節”，以紀念屈原。至于掛菖蒲、艾葉，薰蒼術、白芷，喝雄黃酒，則據說是為了壓邪。
民俗專家稱，端午節始于中國的春秋戰國時期，至今已有2000多年歷史.時至今日，端午節仍是中國人民中一個十分盛行的隆重節日。端午節現為國家法定節假日。國家非常重視非物質文化遺產的保護，2006年5月20日，該民俗經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
民間習俗
賽龍舟
賽龍舟，是端午節的主要習俗。相傳起源于古時楚國人因舍不得賢臣屈原投江死去，許多人劃船追趕拯救。他們爭先恐后，追至洞庭湖時不見蹤跡。之后每年五月五日劃龍舟以紀念之。借劃龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。競渡之習，盛行于吳、越、楚。
端午食粽
端午節吃粽子，這是中國人民的又一傳統習俗。粽子，又叫做“角黍”、“筒粽”。其由來已久，花樣繁多。端午節的早晨家家吃粽子紀念屈原，一般是前一天把粽子包好，在夜間煮熟，早晨食用。包粽子主要是用河塘邊盛產的嫩蘆葦葉，也有用竹葉的，統稱粽葉。粽子的傳統形式為三角形，一般根據內瓤命名，包糯米的叫米粽，米中摻小豆的叫小豆粽，摻紅棗的叫棗粽，統稱糯米粽。棗粽諧音為“早中”，所以吃棗粽的最多，意在讀書的孩子吃了可以早中狀元。過去讀書人參加科舉考試的當天，早晨都要吃棗粽，至今中學、大學入學考試日的早晨，家長亦要做棗粽給考生吃。
佩香囊
端午節小孩佩香囊，傳說有避邪驅瘟之意，實際是用于襟頭點綴裝飾。香囊內有朱砂、雄黃、香藥，外包以絲布，清香四溢，再以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結成一串，形形色色，小巧可愛。在中國某些南方城市，青年男女還用香囊來表達濃濃愛意。
懸艾
民諺說：“清明插柳，端午插艾”。在端午節，人們把插艾和菖蒲作為重要內容之一。家家戶戶都要灑掃庭院，以菖蒲、艾條插于門眉，懸于堂中。并用菖蒲、艾葉、榴花、蒜頭、龍船花，制成人形或虎形，稱為艾人、艾虎;制成花環、佩飾，美麗芬芳，婦人爭相佩戴，用以驅瘴。端午節也是自古相傳的“衛生節”，人們在這一天灑掃庭院，掛艾枝，懸菖蒲，灑雄黃水，飲雄黃酒，激濁除腐，殺菌防病。這些活動也反映了中華民族的優良傳統。端午節上山采藥，則是我國各國個民族共同的習俗。
懸鐘馗像
鐘馗捉鬼，是端午節習俗。在江淮地區，家家都懸鐘馗像，用以鎮宅驅邪。唐明皇開元，自驪山講武回宮，瘧疾大發，夢見二鬼，一大一小，小鬼穿大紅無襠褲，偷楊貴妃之香囊和明皇的玉笛，繞殿而跑。大鬼則穿藍袍戴帽，捉住小鬼，挖掉其眼睛，一口吞下。明皇喝問，大鬼奏曰：臣姓鐘馗，即武舉不第，愿為陛下除妖魔，明皇醒后，瘧疾痊愈，于是令畫工吳道子，照夢中所見畫成鐘馗捉鬼之畫像，通令天下于端午時，一律張貼，以驅邪魔。 掛荷包和栓五色絲線
應劭《風俗通》記載：“五月五日，以五彩絲系臂，名長命縷，一名續命縷，一命辟兵繒，一名五色縷，一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟”。
中國古代崇敬五色，以五色為吉祥色。因而，節日清晨，各家大人起床后第一件大事便是在孩子手腕、腳腕、脖子上拴五色線。系線時，禁忌兒童開口說話。五色線不可任意折斷或丟棄，只能在夏季第一場大雨或第一次洗澡時，拋到河里。據說，戴五色線的兒童可以避開蛇蝎類毒蟲的傷害;扔到河里，意味著讓河水將瘟疫、疾病沖走，兒童由此可以保安康。
孟元老的《東京夢華錄》卷八記載：端午節物，百索、艾花、銀樣鼓兒，花花巧畫扇，香糖果子、粽小，白團。紫蘇、菖蒲、木瓜、并皆茸切，以香藥相和，用梅紅匣子盛裹。自五月一日及端午前一日，賣桃、柳、葵花、蒲葉、佛道艾。次日家家鋪陳于門首，與五色水團、茶酒供養。又釘艾人于門上，士庶遞相宴賞。
陳元靚的《歲時廣記》引《歲時雜記》提及一種“端五以赤白彩造如囊，以彩線貫之，搐使如花形，或帶或釘門上，以禳赤口白舌，又謂之搐錢”。以及另一種“蚌粉鈴”：“端五日以蚌粉納帛中，綴之以綿，若數珠。令小兒帶之以吸汗也。”這些隨身攜帶的袋囊內容物幾經變化，從吸汗的蚌粉、驅邪的靈符、銅錢，辟蟲的雄黃粉，發展成裝有香料的香囊，制作也日趨精致，成為端午節特有的民間藝品。
類似還有飲雄黃酒：此種習俗，在長江流域地區的人家很盛行。游百�。捍朔N習俗，盛行于貴州地區的端午習俗。
點雄黃酒
雄黃也是一種藥材，據說能殺百毒。所以在端午節時，陜西人會將雄黃泡在酒中，在小孩的耳朵、鼻子、腦門、手腕、腳腕等處抹上雄黃酒，據說，這種做法可以使蚊蟲、蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蜘蛛等不上身。