印度從每年10月31日起為新年，共5天，第四天為元旦。新年第一天，誰也不許對人生氣，更不準發脾氣。
印度有的地區，元旦早上，家家戶戶哭聲不斷，人人臉上涕淚橫流，他們以歲月易逝、人生苦短，用哭來迎新年，是對人生的慨嘆。有些地區的人們以禁食一天一夜來迎接新的一年，由元旦凌晨開始直到午夜為止。由于這種怪異的習俗，印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。
印度人在過年的前5天，各地都要演出印度史詩《羅摩衍那》，意為羅摩的游行，扮演史詩中的英雄與紙扎巨人“作戰”，“英雄”引發點著火的箭，紙扎巨人便在觀眾的歡呼聲中著火燒毀，除夕前，家家戶戶門前都張貼上各種精美圖畫。元旦早上，人們提著精制的小燈，拿著紅粉包，出門向老人和親友拜年。見面道喜后，就互相將紅粉涂在對方的額上，表示吉祥如意，抬頭見喜。年青人把紅墨水裝進水槍里，射到親友身上，稱為“灑紅”，表示吉祥如意。印度青年喜歡在過新年時不管熟悉與否，見面徒手格斗。圍觀者叫好助威風，往往成為姑娘追求的對象。
印度中部土著民族勃希勒人，為慶祝新年，在游戲場中豎立一根圓滑粗大的木桿，桿頂有一只盛著禮品的小袋，姑娘們手持禾竹竿竭力阻撓向桿上爬去的小伙衛子，小伙子們則在桿下圍成一圈，努力防御姑娘們對爬桿者的攻擊，直到爬竿者奪得小袋取得勝利為止。