到目前為止，你總共在自己本來有興趣的事情上，對(duì)自己說過多少次“唉，我看我沒有天分，還是算了吧”的話呢？
這句話通常被用來當(dāng)做宣告某一段努力完全的休止符。天分有那么重要嗎？
我訪問過一位四歲就被稱為音樂神童、長(zhǎng)大之后也在音樂方面有相當(dāng)成就的大提琴手。他一開始就否認(rèn)自己是個(gè)天才。他說，他在美國(guó)接受訪問常被問到的問題是：在他的之中，天分占了多少比率？“我想，百分之二十不到吧……不過，這百分之二十當(dāng)中，我那從小就逼我學(xué)琴、不讓我出去玩的媽媽，大概貢獻(xiàn)了百分之十五以上。”
天分確實(shí)因人而異，但我們常高估了它的影響力。回頭想想我曾經(jīng)說過的“沒天分，還是算了吧”的話，還真的不少呢。老實(shí)說，多半因?yàn)槲覒卸瑁幌氤掷m(xù)，或在還沒學(xué)到足以印證自己有天分的時(shí)候，就悄悄打了退堂鼓。 我曾與一位園藝高手在某個(gè)陽光充足的辦公室里等候，他指著一株幾乎生氣全無的盆景對(duì)我說：“上一次我來這里，這種竹子還生氣蓬勃，現(xiàn)在竟然變成這個(gè)樣子。照顧植物跟學(xué)習(xí)任何事情都有相通的道理：如果你天天花點(diǎn)照料它，它就會(huì)長(zhǎng)得很好；如果你疏忽了它幾天，它就會(huì)出現(xiàn)殘敗之相，愈看它，愈覺得對(duì)不起它，愈對(duì)不起它愈不想看它，不久，它就一命嗚呼了。”有多少可能會(huì)我們方向或增添樂趣的事，因?yàn)檫@種“愈荒廢愈害怕”的理由一命嗚呼呢？聽了他的話，我若有所悟。
很多人跟我一樣都有虎頭蛇尾的傾向。不是不想努力，只是沒有持續(xù)。有時(shí)是———剛開始過度努力，不久就彈性疲乏；或是剛開始的時(shí)候還蠻有興趣，遇到了一點(diǎn)困難之后，就告訴自己：“我沒天分，算了吧。”然后三天打魚，兩天曬網(wǎng)。
英國(guó)埃克塞特學(xué)教授邁克·侯威專門研究神童與天才，他得出的結(jié)論很有意思：“一般人以為天才是自然發(fā)生、流暢而不受阻的閃亮才華，其實(shí)，天才也必須耗費(fèi)至少十年光陰來學(xué)習(xí)他們的特殊技能，絕無例外。要成為專家，需要擁有頑固的個(gè)性和堅(jiān)持的能力……每一行的專業(yè)人士，都投注龐大的心血，培養(yǎng)自己的專業(yè)才能，一個(gè)人再有寫作的才華，也要靠訓(xùn)練和經(jīng)驗(yàn)才能抓住文學(xué)的竅門。所有的作家一輩子都是讀者，而且大多數(shù)在年幼時(shí)就養(yǎng)成習(xí)慣，將思想付諸文字……在童年尚未結(jié)束之前，很多杰出作家早就嘗試過要寫一本書。” 這位學(xué)家也統(tǒng)計(jì)過，以學(xué)鋼琴為例，如果想要變成還不錯(cuò)的業(yè)余鋼琴家，至少需要專注地投入三千個(gè)小時(shí)的訓(xùn)練；如果想成為專業(yè)水準(zhǔn)，一萬個(gè)小時(shí)是跑不了的，像西洋棋、各種運(yùn)動(dòng)和外語，想要成為專業(yè)人士，用的也差不多。
從這一點(diǎn)來看，我們學(xué)習(xí)上的種種小挫敗，并非沒有天分，而是沒有“持續(xù)貢獻(xiàn)”
不只是學(xué)習(xí)。一般最熱衷的減肥也是“不需努力，只要不懈”。瘋狂減肥的人，總是會(huì)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，采取速成減肥法或節(jié)食減肥，在停止減肥三個(gè)月內(nèi)恢復(fù)體重的超過百分之九十，而有不良副作用的也占百分之七十 一位健身教練也對(duì)我提出他的忠告：“運(yùn)動(dòng)不需努力，只要持續(xù)，你一定可以瘦得下來。我最怕那些剛開始像拼命三郎的家伙，他們的元?dú)饪偸菚?huì)在短之內(nèi)耗盡。”
不用太努力，只要堅(jiān)持下去，我總是這樣告訴自己，想擁有一輩子的專長(zhǎng)或興趣，就像跑一個(gè)人的馬拉松賽一樣，最重要的是跑完，而不是前頭跑得有多快。