在西方的一個國家，有一個經理，他把多年以來的所有積蓄全部投資在一項小型制造業，由于世界大戰的爆發，他無法取得他的工廠所需要的原料，只好宣告破產。
金錢的喪失，工廠的倒閉，使他大為沮喪。他認為是他把家人害的沒有了這一切，于是他離開妻子兒女，成為一名流浪漢。過去的一幕一幕時常在他的腦海里上演，他對于這些損失無法忘懷，老是徘徊在過去，不肯為今后的日子打算，而且越來越難過。到最后，甚至想要跳湖自殺。
一個偶然的機會，他看到了一本名為《自信心》的書。這本書的內容說的全是有關于怎么樣能夠把人的信心建立起來，在你的生活、工作上崩潰了以后，如何重新恢復信心，當他看完之后，給他帶來勇氣和希望，他決定找到這本書的作者，請作者幫助他再度站起來。
于是，他便四處打聽，終于被他打聽到了，當他找到作者，說完他的故事后，那位作者卻對他說：“我已經以極大的興趣聽完了你的故事，我希望我能對禰有所幫助，但事實上，我卻絕無能力幫助你。”
他的臉立刻變得蒼白，默默地呆了幾分鐘，然后低下頭，喃喃地說道：“這下完蛋了。”
作者停了幾秒鐘，然后說道：“雖然我沒有辦法幫你，但我可以介紹你去見一個人，他可以協助你東山再起。”剛說完這幾句話，流浪漢立刻跳了起來，抓住作者的手，說道：“看在老天爺的分上，請帶我去見這個人。”
于是他便跟著作者走到里邊的臥室，作者把他帶到一面高大的鏡子面前，用手指著說：“我介紹的就是這個人。在這世界上，你只有靠這個人的幫助才能夠東山再起。但是你必須安靜的坐下來，好好的看清楚他，徹底認識的認識他，否則你只能跳到密歇根湖里。因為在你對這個人做充分的認識之前，對于你自己或這個世界來說，你都將是個沒有任何價值的廢物。”
他朝著鏡子向前走幾步，用手摸摸他長滿胡須的臉孔，對著鏡子里的人從頭到腳打量了幾分鐘，然后退幾步，低下頭，開始哭泣起來。等了一會兒，他就走了，也沒對作者說什么。
幾天后，這個人終于出現在了街上，作者在街上碰見了這個人時，幾乎認不出來了：他的步伐輕快有力，頭抬得高高的，他從頭到腳打扮一新，看來是很成功的樣子。
作者看到后，有點不敢相信自己的眼睛，走過去打了個招呼。當初的流浪漢很興奮的說道：“那一天我離開你的辦公室時還只是一個流浪漢。我對著鏡子找到了我的自信。現在我找到了一份年薪3000美元的工作。我的老板先預支一部分錢給家人。我現在又走上成功之路了。”頓了頓，接著他又風趣地對作者說，“我正要前去告訴你，將來有一天，我還要再去拜訪你一次。我將帶一張支票，簽好字，收款人是你，金額是空白的，由你填上數字。因為你使我認識了自己，幸好你要我站在那面大鏡子前，把真正的我指給我看。”