1967年夏天，美國(guó)跳水運(yùn)動(dòng)員喬妮?埃里克森在一次跳水事故中，身負(fù)重傷，除脖子之外，全身癱瘓。
喬妮哭了，她怎么也擺脫不了那場(chǎng)噩夢(mèng)。為什么跳板會(huì)滑?為什么她會(huì)恰好在那時(shí)跳下?不論親戚朋友們?cè)鯓影参克傉J(rèn)為命運(yùn)對(duì)她實(shí)在不公。出院后，她叫家人把她推到跳水池旁。她仰望看那高高的跳臺(tái)。想到自己再也不能站立在那潔白的跳板上了，那碧藍(lán)的水波再也不會(huì)濺起朵朵美麗的水花擁抱她了，她又掩面哭了起來。從此她被迫結(jié)束了自己的跳水生涯。
她曾經(jīng)絕望過。但現(xiàn)在，她開始冷靜思索人生的意義和生命的價(jià)值。
她借來許多介紹前人如何成才的書籍，一本一本認(rèn)真地讀了起來。她雖然雙目健全，但讀書也是很艱難的，只能靠嘴銜根小竹片去翻書，勞累、傷痛常常迫使她停下來。休息片刻后，她又堅(jiān)持讀下去。大量的閱讀，使她終于領(lǐng)悟到：我是殘了，但許多人殘了后，卻在另外一條道路上獲得了成功。他們有的成了作家，有的創(chuàng)造了盲文，有的譜寫出美妙的音樂，我為什么不能?于是，她想到了自己中學(xué)時(shí)代曾喜歡畫畫，這位纖弱的姑娘變得堅(jiān)強(qiáng)起來了，變得自信起來了。她撿起了中學(xué)時(shí)代曾經(jīng)用過的畫筆，用嘴銜著，練習(xí)畫畫。
這是一個(gè)多么艱辛的過程啊。用嘴畫畫，她的家人連聽也未曾聽說過。
他們紛紛勸阻：“喬妮，別那么死心眼了，哪有用嘴畫畫的?我們會(huì)養(yǎng)活你的。”可是，家人的話反而激起了她學(xué)畫的決心，“我怎么能讓家人一輩子養(yǎng)活我呢?”她更加刻苦地練習(xí)，常常累得頭暈?zāi)垦＃踔劣袝r(shí)委屈的淚水把畫紙也淋濕了。為了積累素材，她還常常乘車外出，拜訪藝術(shù)大師。好些年頭過去了，喬妮的辛勤勞動(dòng)沒有白費(fèi)，她的一幅風(fēng)景油畫在一次畫展上展出后，得到了美術(shù)界的好評(píng)。
不知為什么，喬妮又想到要學(xué)文學(xué)。她的家人及朋友們又勸她了：“喬妮，你繪畫已經(jīng)很不錯(cuò)了，還學(xué)什么文學(xué)，那會(huì)更苦了你自己的。”她想起一家刊物曾向她約稿，要她談?wù)勛约簩W(xué)繪畫的經(jīng)過和感受。她下了很大力氣去寫作，可稿子還是沒有寫成。這件事對(duì)她刺激太大了，她深感自己寫作水平差，必須一步一個(gè)腳印地去學(xué)習(xí)。
這是一條滿是荊棘的路，可是她仿佛看到藝術(shù)的桂冠在前面熠熠閃光，等待她去摘取。
終于，又經(jīng)過許多艱辛的歲月，喬妮這個(gè)美麗的夢(mèng)終于成了現(xiàn)實(shí)。1976年，她的自傳《喬妮》出版了，轟動(dòng)了文壇，她收到了數(shù)以萬計(jì)的熱情洋溢的信。兩三年后，她的《再前進(jìn)一步》一書又問世了，該書以作者的親身經(jīng)歷，教育殘疾人應(yīng)該怎樣戰(zhàn)勝病痛，立志成才。后來，這本書被改編成劇本搬上了銀幕，影片的主角就是由她自己扮演，她成了青年們的偶像，成了千千萬萬青年自強(qiáng)不息、奮進(jìn)不止的榜樣。
別人想當(dāng)然的推論和判斷，常常給我們的生活帶來很大的煩惱。要無視別人消極思想的負(fù)面影響，往往需要很大的勇氣。但是，在眾人的誤解面前不妥協(xié)，敢于堅(jiān)持沿著既定方向前進(jìn)的人，才能真正享受到自己創(chuàng)造的幸福。