田忌賽馬的故事
現代有一門正迅速發展的數學分支——運籌學。而樸素的運籌學思想很早就產生了。田忌賽馬的故事就是春秋戰國時期運用籌劃，特別是對策論思想的典型事例。充分反映了我們祖先的聰明才智。
“對策”是策略性的競賽活動。運籌學是研究采用什么樣的科學方法去尋求最優的策略使自己獲得效益最大，損失最小的一門科學。我國古代雖然沒有能夠用明顯的數量關系來進行描述，但有較為廣泛的應用。“田忌賽馬”的故事就是最成功的范例。
戰國時期，齊威王和他的大將軍田忌賽馬，他們每個人都有上等、中等、下等三匹馬，而田忌的三匹馬都不如齊威王的三匹馬。齊威王想，肯定穩操勝券。競賽分三場進行，如果按同等級的馬賽，田忌肯定是場場皆輸，小朋友們都明白這個道理吧!當時，田忌的謀士，我國古代著名的軍事家孫臏給田忌出了個主意：用下等馬對齊威王的上等馬，用上等馬對齊威王的中等馬，用中等馬對齊威王的下等馬。田忌依計而行，結果取得了一負二勝的成績。